마니토바주 로얄 캐나디언 마운티 경찰은 최근 8세 여아로부터의 고소 접수 후 북부 퍼스트 네이션 지역에서 가톨릭 교회의 신부를 체포했다고 발표했습니다. Scott McMurchy 감독은 해당 신부가 윈니펙에서 약 265km 떨어진 Cree 지역인 Little Grand Rapids에서 지난 5월 27일에 체포되었다고 전했습니다. McMurchy 감독은 "신뢰받는 인물에게 성추행을 당한 8세 여아에 대한 사실을 전하게 되어 유감"이라며, 해당 여아가 리틀 그랜드 래피즈 퍼스트 네이션 출신으로, 지역 로마 가톨릭 교회의 신부와 단둘이 있었을 때 성추행을 당했다고 보고됐다고 밝혔습니다. 여아는 교회 청소를 돕다가 신부에게 부적절한 접촉을 당했다고 합니다.
해당 신부인 48세의 Arul Savari는 성폭행, 성적 간섭, 어린이 성착취, 어린이 유인, 강제 구금 등의 혐의로 기소되었다고 McMurchy 감독은 전했습니다. 경찰은 Savari 신부가 현재 윈니펙에서 구금 중임을 확인했습니다. 피해 여아는 조사 과정에서 자신이 St. John the Evangelist Roman Catholic Church를 떠나려 했을 때 신부에 의해 막혔으며, 결국 탈출해 집으로 돌아가 어머니에게 사건을 전했다고 진술했습니다.
McMurchy 감독은 마운티 경찰이 추가 피해자의 존재를 의심하고 있으며, 이미 다수의 어린이가 잠재적 피해자로 확인되었다고 언급했습니다. Savari 신부는 리틀 그랜드 래피즈뿐만 아니라 윈니펙의 세인트 보니파스 대교구에서도 종교 서비스를 제공한 것으로 밝혀졌습니다.
대교구는 공식 성명을 통해 해당 소녀가 겪은 사건에 대한 깊은 유감을 표하며, 피해자와 그 가족, 지역 사회에 조의를 표했습니다. 대교구의 다니엘 바우어드 커뮤니케이션 코디네이터는 대교구가 피해자와 고통받는 이들을 지원하기 위해 최선을 다할 것이며, 경찰 수사에 전적으로 협력할 것임을 밝혔습니다. 또한, McMurchy 감독은 피해 여아와 그 가족이 피해자 서비스를 받고 있다고 전했습니다.
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